森の囁き　～八ヶ岳でのログハウス生活～

この本は山梨県在住の私の大好きな作家、樋口明雄さんの書き下ろし文庫本で、まだ出たばかりです。

作者の原点となる子供時代の甘酸っぱい体験を綴った作品で私が見た樋口作品の中では最高傑作だと思っています。

夏休みもそろそろ終わりですが特にここ八ヶ岳南麓の学校は冬休みが長い代わりに夏休みが少し短くなっています。

電車にもそろそろ大きな荷物を抱えた高校生達が真っ黒になって乗り込んできます。彼らがどのような夏休みを過ごしたかは分かりませんが自分達も含めて学生時代の夏休みの色々な体験は年齢を重ねても時々思い出しては鼻の中にちょっとツンと来る思い出が誰しもひとつやふたつはありますよね。

私はあまり子供の頃に本を好んで読む習慣がなくて本格的に本を読みだしたのは社会人になってからです。今、思えば子供の頃にもっと本を読んでおけばよかったと悔やんでいます。

しかし、最近、電車にのってもバスに乗っても余り本を読んでいる人を見かけなくなりました。大体、皆さんスマホでネットをしているかゲームをしているか音楽を聴いている人がほとんでです。昔は殆どの人が読書や新聞を読んでいましたがすっかり様変わりしてしまいました。

私は今、大体平均して1か月に7~8冊のペースで本を読んでいます。本を読んでいる間は頭の中にその本の世界が広がっていて読み終わって次の作品に向かうまではその世界にべったり入り込んでいます。

本の良さは読んでいる本人の頭の中にその本の世界を想像し自分なりにその世界を体験できる事です。ゲームの様に与えられた映像や音声からその仮想世界を見るのではなく文章からその世界を自分の中で創造するところに無限の可能性があります。だから本を沢山読むことにより創造力を豊かにする事が出来ます。

冒頭の「風に吹かれて」は山口県の作者の故郷が物語の舞台になっており独特の方言が飛び交い自分達が経験してきたような子供時代の情景が描かれていますが、読んでいるうちに物語の主人公になったような錯覚に陥り、すっかり見たこともない山口県の田舎町の情景が頭に浮かんできます。それが本の醍醐味でもあります。

私が本をあまり読んでこなかった事をとても後悔しているので今の若い人にはもっと多くの本と出合って欲しいと思います。

　今年もお盆休みを頂いて少しゆっくりさせて頂きました。お盆休みは、どうせどこに行っても混雑に巻き込まれるだけなので近所の夏祭りに行って、日本の懐かしいお盆のお祭りを楽しんできました。

　お盆の夏祭りと言えば盆踊りと花火大会ですが盆踊りは昔、高知に居た頃は伝統の「よさこい鳴子踊り」に自分でも参加して踊ってみた事も有りますが、現在ではすっかり日本中「よさこいソーラン」に変わってしまい皆さんはあれが本来の踊りだと思っておられる方も多いと思いますが昔はもっと大人しい踊りでした。しかし、今の方が元気で自由な踊り方で、あれはあれで良いなと思います。

　花火大会の方は近くの諏訪湖の花火大会が日本５大花火祭りのひとつとして有名なのですが、４０万人を超える人が花火を見に集まると言われており、見るのも帰るのも相当な覚悟が必要です。なので、今回は会場から少し離れた諏訪湖の対岸に行き、花火は少し小さくなるのと音が遅れて聞こえるのがちょっと興ざめですが人混みが苦手な私としては充分楽しむ事が出来ました。

　又、初めて今年は諏訪湖の灯篭流しを見ました。船の上から灯篭を流し先祖をお送りし花火を楽しむお祭りですが、初めてみる湖に浮かぶ灯篭はとても美しく荘厳な雰囲気に包まれていました。

　諏訪湖畔の岡谷市に伝わる「岡谷太鼓祭り」も見に行ったのですが３００人を越える人達が同じステージに立って揃い打ちをする太鼓の響きは凄い迫力で圧倒される響きでした。

　夏休みのお盆の時期はこうやって各地でお祭りが繰り広げられて賑やかなのですが、どうもこの花火大会や太鼓や灯篭流しを見ている間は楽しいのですが、終わったあとの静けさや人が帰っていくのを見ると少し寂しさを感じるのもお祭りの特徴ですね。

　今年も正しい日本のお祭りを楽しむことが出来て有意義な時間を持つことに幸せを感じています。これから徐々に実りの秋を迎える準備が始まります。今度は収穫祭！又、楽しみです。