森の囁き　～八ヶ岳でのログハウス生活～

　先日、東京で「NPO新月の木国際協会」の研究発表会があり理事長から「お前も何か発表しろ」と言われ参加してきました。私の発表内容はどうでも良いのですが招かれた講師の方の研究内容はとても興味深く目からウロコの感がありました。

　写真の方は北海道で「共働学舎新得農場」という農場を経営されている宮嶋氏でNPOの副理事長です。以前、彼の農場を訪ねた時も感動を覚えるような素晴らしい農場だったのですが彼の話はいつも興味深く理論的です。

　新得学舎が創るチーズは3年連続で世界一の金賞を受賞（勿論日本人としては初めてです）する程の素晴らしいチーズを創っています。それには訳がありきちんとした理論に裏付けされた独創的なチーズ作りなのです。自然の力に逆らわない独特の製造方法を用いられています。

　話を新月の木に戻しますが、新月の木はとかく伐採時期だけに興味がもたれており新月の時期に伐れば良い木が取れると思われています。しかし、それだけでは決してありません。キチンとした乾燥方法を用いて自然の営みに逆らわない昔ながらの自然と相談しながらの人間と木との係わり合いを探るものなのです。

　新月の木の活動は決して営利活動が先行するものであってはならないのです。勿論、日本の山の木が流通し間伐が進み若い元気な光合成を活発に行いCO2をその体内に固定出来る様にし、持続性を持つ森作りが出来て人々と森林との係わり合いを取り戻すのが我々の目的ですので、その為には現在の木が流通するのが必要です。しかし、肝心なのはその手法なのです。けっして企業のイメージのように新月の木が扱われてはなりません。そうしないと我々は又、子孫に負の財産を残す事になりかねません。

　現在の杉と檜に偏った拡大造林の森をより自然に近い混合林の森に戻し持続性のある森に作り変える事が出来れば少しでも温暖化の抑制に寄与する事が出来ます。新月の木の活動はその為の活動なのです。

　話が随分逸れてしまいましたが宮嶋氏の講演は何故、新月の時期なのかという事を太陽と地球と月の位置関係から説明した内容でした。詳しい内容はここでは書ききれないの省略しますが要は自然の営みを科学的に推察してみるという事です。あくまで推察ですのでそれが正しいがどうかは分りませんしかし、分らないから違うとは言い切れません。自然界ではむしろ分らない事の方が多いのです。

　新月の木の活動についてはこれからも随時報告していきますので楽しみにしておいて下さい。

「森つくりの達人」なる講座を2年掛けてやっている。今年が2年目で今回は間伐を体験して貰う講座である。今更ながら大それたタイトルをつけたもんだと恥ずかしくなっている。森のことなんて耳で聞きかじった知識しかなくてとても達人なんておこがましいのだが一昨年の会議の時に「森つくりは最低2年間かけないとそのサイクルは実感出来ない」なんてよせばよいのに偉そうな発言をしてしまったのがウンのつきでそりゃもっともだ。となってしまい結局言いだしっぺの私が担当する事になってしまった。

　毎回、毎回もうこれで最後にしようと思いつつナンダカンダで足掛け5年くらいこんな講座を開いて来た事になる。最初は全く先が見えずにこんな事で人が集まるんかいな？と毎回心配しつつも最近は段々横着になり不遜にも「今回は参加者が少ない」なんて聞くと内心「良かった～」なんてイケナイ事を考えてしまうようになっていた。

　しかし！私が担当するのはこれで最後！2年間の講座が漸く終わる・・正確にはもう1回あるのだがそれは私の担当ではないので良いのである。やれやれ・・・・何とか終わったよ～

　今、考えたら色々あったな～無謀にも夏の森の講座を開いてしまい、しかも参加者の中に半袖半ズボンとこれまた夏の森に入るのに無茶な格好をした人がいたり。竹炭つくりを企画したら見事に失敗して窯を開けたらすっかり灰になっていてあの時はあせったな～

　間伐体験を開くと大抵みなさんチェーンソーを動かしたくて目がギラギラしてきてあっちこっちで木を伐り出してコリャ危ないとヒヤヒヤして、それ以来余計なチェーンソーは持っていかない事にした。

　しかし、そんなこんなで5年もやってきたのは、やはり参加した人達と森の中でお弁当食べてお茶して一緒に作業して汗をかいて、というごくごく人として基本的な楽しみがたまらなく心地よいからなんだろうな。

　しかし、今回で絶対最後にしようと誓っている。誰がなんと言おうと、もう辞めようと思う。いい加減マジメに仕事しないとイケマセンからね。えっ？来年からの「森つくり」どうするのって？そりゃ誰か他の人に聞いて下さいよ。いえっ私はやりませんよ絶対にやりませんからねいえ！ダメだってホント・・・

　知り合いの林業家と一緒に近くの里山の様子を見に行った。先月見た時にはそれ程でもなかったのですが今回みると赤松がほぼ全滅状態でした。松食い虫の被害です。山中の赤松の枝が赤くなってきていました。恐れていた通りの状況になってしまいました。前回見たときには山の一番端の赤松が枯れていたのでこれは多分全滅するだろうなと思っていたのですが改めて現実を目にするとちょっと恐ろしくなってきます。

　地球温暖化の影響はじわじわとここ八ヶ岳南麓にも確実に迫って来ています。既に標高の低い武川町にある国の天然記念物「舞鶴の松」は枯死してしまいました。

　赤松はここ北杜市の市の木に指定された木です。私は北杜市がなぜ赤松を選定したのか不思議でした。恐らく早晩こういう状況になるのは目に見えていました。それなのに何故、市の木に指定するのか不思議でたまりませんでした。

　近代日本林業の礎を築き「日本の森林を育てた人」として有名な本多静六氏は彼を紹介する言葉として有名な「赤松亡国論」と言うのを唱えている。詳しい内容は省略するが林業の世界では赤松の占有面積が広い土地は（つまり典型的な日本の山の状況）荒廃しやすく松の病虫害の被害を受けると赤松林は枯死し土地はますます荒れて雨が降れば土砂が流出し天気が続けば旱魃の被害をうけるという痩せた土地になりいずれ農工業に多大な影響を及ぼすというのが彼の理論でありこれは林業の世界では歴史的にみてもごく自然な林相の移り変わりなのです。

　別に赤松が悪いという話ではなくてこれが自然の営みなのです。つまり赤松林を豊かな土地に変えるには早い時期に赤松林を別の林相に変えていく必要があるのです。北杜市の木の赤松にはこうした自然の厳しい掟があるのです。赤松を市の木に決めた人はこういう事も知っていたのかな？

　実は無類のＴＶ好きです。小さい頃、まさに今日公開の映画「オールウェイズ三丁目の夕日」ではないが正にあの世界で近所の家にＴＶを見に行って力道山を見て感動した世代である。それから、ＴＶの虜になって今に至っている。小さい頃は母に「お前はＴＶの中に入ってしまいそうだね」とよく怒られた。

　今は森の奥深くに住んでいるものの世の中は便利になり、そんな奥深い森の中でもＴＶは見る事が出来る。但し、いわゆる難視聴エリアというやつで中々綺麗には写らない。近くまでケーブルＴＶは来ているが加入料が高いのでとても入れる気にはならない。しかし、今まではそれでもそれなりに写っていた。ところがある日、大風の日に我が家の屋根に掛かっていた木の枝が折れてアンテナを直撃し写らなくなってしまった。何とか自分で治そうと思ったが完全に折れており危険だし諦めた。

　それでＴＶアンテナの専門屋さんに頼んで取り付けて貰ったものの何だか写りが悪い。とくにＮＨＫが全然ダメになってしまった。何故だか分らない・・・一応感度は有るのだが写りが悪くてゴーストが出てダメである。しかし、ちゃんと料金は払っているので癪にさわる。

　仕方なく我慢していたのだが先日から急に写りが若干良くなって何とか見れるようになった。？？？何でかな～と考えてフト、アンテナの示す先を見詰めると綺麗な森の紅葉風景が・・・そうか落葉か～信じられないかもしれないが森の中では葉が茂るとＴＶが写らず葉が落ちると写るというのが当たり前なのである。

　暫くそんな事忘れていたのだけれど多分、間違いないと思う。それでは来春までは我が家のＴＶは写りが良いと言う事か・・・何だかね。

　しかし、最近余り面白い番組もないしニュースは腹の立つことばかりだし余り見る気も無いんだけどね。プロ野球も終わったし我がジャイアンツはとうにシーズンを終了してしまったし・・・リーグ優勝したんだけど何だか喜びも半分で本当に優勝したんだろうか？又、来年だね。来年こそ日本一に、打倒中日！

　あ～ＴＶが写るようになったのは嬉しいのだけど屋根に積もった枯葉を落とさなきゃ・・・庭の枯葉も取らなきゃ・・忙しい忙しい。

　日本近海で突然発生した台風が猛烈な勢いで近づいて雨模様となった先週末、誰も来ないんじゃないかと思われた「里山整備」の講習会、それでも十数人のメンバーが集まりました。

　昨年来、2年に渡って開催している「八ヶ岳森つくりの達人」講座、リーダーを引き受けた事をつくづく後悔しながら何とかあと1回というところまでこぎ着けました。今回は北杜市高根町の田園地帯にある里山をフィールドに選び里山整備を行う予定でした。

　しかし、当日は雨・雨・雨・・・・・前日の午前中までのピンポイント天気予報では何とか曇りで天気はもつ予定だった。だから、そうそうに実施を決めて連絡をしたまでは良かったが、時間が経つにつれて徐々に天気予報は悪い方に変化し、前日の夜中、フト寝床で目が覚めると頭の上の天窓には大粒の雨音がしていた。え～い、しゃあない！里山整備だもの雨が降る事だってあるさ！と自分及び関係者に言い聞かせ、しかしこの講座、何故だか雨の確立が高い。メンバー一同、「一体誰が雨男（女）だよ～マッタク」とぼやくことぼやくこと

　そういえば春先にやった「ツリークライミング」も雨だっけ、あの時は奇跡的に天気が回復してやれたからよかったけどね。

　この里山の持ち主の方がとても良い方で「何とか雨でも落ち着いて話の出来る所はないでしょうか？」とお願いしたら早々に公民館を借りてくれて、後で見たらこの公民館の運営委員さんでした。しかも雨の中、傘をさして里山の中をゆっくり案内してくださり、その後、公民館で行われた意見交換会でも自家製の落花生やサツマイモ、お漬物等を奥様が用意して下さり本当におんぶにだっこでお世話になった。田舎はこういう人がいるから嬉しい。まだまだ人情が生きているところなんだな～

　しかも景観や持続性のある環境に対する思い入れも深く、凄く協力して頂いた。有り難いことです。あと、もう1回間伐をすれば私の講座は終わる。やれやれあと1回頑張るか・・・

朝晩、すっかり冷え込むようになりました。朝は吐く息も白くなってきていよいよ本格的な秋本番といったところです。この時期の山の様子は色んな事が冬に向けて変化していきます。

私の家の前には大きなコナラの木が立っており高いところの枝から一日中我が家の屋根にドングリが落ちてきます。夜中に落ちてくるとカ～ンと甲高い大きな音がしてビックリします。

枯葉もどんどん道に落ちてきて困るのは秋雨が降った夜、車で山の中の道を走っていると枯葉かなと思って見ているとこれがでっかい蛙なんですね～。近くの沼に戻るのかそれとも沼から出てきて森に帰るのか分りませんが、これがそっくりで困ります。枯葉が落ちてると思ってそのまま踏んづけようと思うと道に座っている蛙なんて事が頻繁になり段々、疑心暗鬼になってきてコワゴワ運転する羽目になります。

そしてこれが一番問題なのですが薪割です。そもそも寒くなってから心配する事自体が遅すぎなのですが今年は特に色々と忙しくて全く薪の準備をしていなかったので家族から猛ヒンシュクです。慌てて用意はしていますが果たしてどうなるやら・・

寒くなってきて楽しみなのは星空と山が綺麗に見え出す事、昨晩も女房と夜中に流星群を見にいきましたが残念ながらまだお月様の位置が高くて明るいもので殆ど見えませんでした。

そもそも余り寒いのは好きではないのですがこれも自然の掟なのでしょうがないですね。今から春が待ち遠しい・・・・

　仕事で30年ぶりに東急東横線の祐天寺の駅で降りた。３０年程前、親友が祐天寺に親友の兄と共に住んでおり、よく遊びに行っていました。その親友の兄は渋谷の飲食店の板前さんをしており頭を角刈りにして男前で格好良く、美人でモデルの彼女を連れていて俺達二人にとって憧れの兄貴でした。

　その頃、俺達二人は当然ながら貧乏で酒なんか飲める訳無く、その兄貴がボトルを入れていた駅前のスナックに入り浸り兄貴の酒をタダで飲ませて貰っていた。そのスナックはママさんとマスターがカウンターに入り女の子が一人、時々手伝いにきて切り回しているテーブル席が３卓程、カウンター席が５,６席のこじんまりとした店だった。

　ある日、店に集まる常連達で何故かハワイアンバンドを作ることになった。たまたま俺もギターを少し弾けたのでバンド仲間に入ることになり、その他にスチールギターとパーカッションとボーカルに同じく店に来ていた若い歌手の卵が起用されて都合４人の素人バンドが結成された。条件は店で時々演奏する代わりに飲み食いはタダという貧乏学生には答えられない条件だった。

　スチールギターを弾く当時５０代の店の客がバンドのリーダーで彼は鎌倉の海岸近くに自宅があって休日によくその自宅にメンバーが集まりバーベキューをしながら練習をしていた。

　ほぼ毎日のようにそのスナックに集まり閉店まで時間を潰し客が帰った後、店の後片付けを手伝い、看板を店の中に仕舞って自宅に帰るのが当時の俺達二人の夜の過ごし方でした。

　大学を卒業し、いつしか二人はバラバラになり俺は東京の会社に就職し親友は故郷の北海道で就職し中々会えなくなり店にもほとんど行く事が無くなりました。

　そんなある日突然、スナックのママから手紙が届いたのです。祐天寺の店を閉店して銀座に同じ名前の店を開店するから訪ねて欲しいという案内状だった。あまりの懐かしさにサラリーマンになり立てだった俺は北海道の親友を誘って久しぶりにその銀座の店を訪ねていった。

　開店したての店は祐天寺の頃の店とはうって変わり若いホステスが４,５人入ってすっかり垢抜けた、いかにも銀座の店といった雰囲気になっていて俺達が行ける様な店では無くなっていた。何となく居づらい雰囲気のまま時間が過ぎそろそろ帰ろうと思ってママとマスターに挨拶して店を出たところへ祐天寺の頃から店に出ていて俺達が姉さんと呼んで世話になっていた顔馴染みの年上のホステスが追いかけて来て俺を捕まえて「もう来ちゃだめだよ。ここは前の店とは違うからね」と耳元で囁いた。俺はうなずいて「うん、多分もう来る事はないと思う」と答えて店を後にした。

　あれから３０年、久しぶりに訪ねた祐天寺の駅前はすっかり変わっており当然、昔の店の佇まいなどすっかり無くなり再開発の波に飲み込まれていた。「有る訳ないよな・・・・」　　　サラバ！祐天寺で過ごした青春の１頁・・・

八ヶ岳は一昨日まで真夏なみの暑さ（といっても都会の暑さとは比較になりませんが）でしたが昨日、今日と一気に気温が下がり本日の朝の気温は12度、さすがに気温の変化について行けずにちょっと鼻がぐずぐず言ってます。つまり寒いと言う訳です。しかし相変わらずの異常気象ですね。もう異常気象というのが当たり前の通常気象になってしまいましたね。

　さて、上の写真ですが左側が北杜市武川町の道路を通りがかった時に見かけた猿の群れです。私が近づいたものだから慌てて道路を横切って逃げているところです。確認できただけで約10頭くらい、きっと森の中にはもっと多くの頭数が隠れているものと思われました。先日、地元でこの猿を観察してきた人の話を聞くと、武川町には3つの群れがありそれぞれ20～30頭の群れを形成しているそうです。山猿とちがって里猿と呼ぶそうですが彼等はボスを持たずそれぞれが個体として群れているとの事です。観察している人たちはかれらが人家に近づかないように出来るだけ山に追い返しているのですが彼等も頭がよくて直ぐに戻ってくるみたいですね。

　観察している人の姿や車の車種を覚えてしまい、近くに車を止めておくだけで近づかなくなるそうです。何だか我々の姿とダブってしまいますよね。私も都会から追い立てられて山に逃げてきたようなもんですから・・・・

　さて、右の写真、同じく武川町にある国の天然記念物に指定されている「萬休院の舞鶴の松」と言います。その姿が美しくして天然記念物に指定されているのですがちょっと色が変なのが分りますか？そうです。松くい虫の被害にあって瀕死の状態です。樹齢450年と推定されている赤松なのですが憐れな姿になっています。何とか助けようとしているのですが難しいかも知れませんね。

　ここ八ヶ岳も間違いなく気候の変化に晒されています。むしろ都会より自然に近いだけ変化は早いのかも知れません。動物や植物達の様により自然に近い生き物達が先に変化を起こし我々人間がその変化によって更なる変化を余儀なくされていくのでしょうか。さあ、我々もこの気候の変化にどのように順応していけば良いのでしょうね。その前に出来るだけ変化を最小限に抑える努力をしなけりゃね。私は不要な電気を片っ端から消しています。

　八ヶ岳に来てから健康診断はもっぱら町で行う集団検診を毎年1回受けている。昨年は胃のレントゲン検診でひっかかり生涯初の胃カメラを飲む羽目になってしまった。だから検診は嫌なんだけど、かといって生涯、検診を受けずに済ませる勇気もない。だから今年も恐る恐る受けることに相成った訳です。

　北杜市の検診の場合、問題ない人にはそのまま何のお咎めも無しで何か問題があると呼び出しの連絡が郵送されてきて、指定された日時に指定された場所にいって保健婦さんから結果報告を受ける仕組みになっている。

　で、ある日帰ってみると机の上に呼び出し状が届いていたと言う訳、「来ちゃったか・・・」と溜息まじりに中を開けて仕方なく言われるままに指定された日時に診断結果を受け取りに行った。

　とある学校の体育館が指定場所で、行くと既に多くの人が順番待ちをしている。受付を済まして大人しく座って見回すと保健婦さんが8人程で仕事をこなしている様子。机があって各自マンツーマンで対応、それぞれ結構長い事、話あっているみたい。やれやれこりゃ時間が掛かりそうだなと思いながら待つこと約30分「35番の○○さ～ん」と呼ばれ、指定された机に向かう。どうやらベテラン風の保健婦さんであった。「先ず、最初にあなたがどうしてここに呼ばれたか想像できますか？」と聞かれ「エエ、マア・・・」と曖昧な返事をすると「それではここにアンケート調査がありますから正直に答えてください」とアンケート用紙を渡された。そこには普段の食生活や運動状況、酒・タバコを吸うか？等々様々な質問が書かれていて自分のどこに健康上、問題があると思うかみたいな事も書くようになっていた。正直にこれらの質問に答えを書いて渡すと「ウン、そうですね。ご自分では良く分っているようですね」と何だか褒められたのかどうだか分らないような返事。

　結局のところ、要は運動不足で食べ過ぎで、睡眠不足で、「アナタの体は糖尿病か痛風寸前の状態であるからすぐさま悔い改めて生活を改善しなければ知りませんよ！」という事であった。昨年、問題になった胃腸については今回はお咎め無しと言う事で何だか良く分らないまま、「ハハ~申し訳ありません。明日から直ぐにでも反省し食事は腹八分目、夜は11時に寝ます。朝、必ず散歩します。だからどうぞお許しを・・・」と即、反省し帰ってきた次第です。

　あれからもう約2ヶ月、確かに反省はしたけど朝の散歩は時々行ったり行かなかったりだし、お客さんから美味しそうなお菓子を頂くとやはり食べなくちゃいけないし・・何て自分に言い訳をしつつそれでも少しは反省して出来るだけ間食をしないようにしてやっと2ＫＧ程減量に成功している。家族もやたら水を飲めだのコーラは二度と買わないからだのと煩く言うようになり仕方なく隠れて美味しいものを頂いている（意味無いか・・・）

　しかし、もうそんなに若くは無いのだから健康には注意しなくちゃね。さて来年の検診結果はどうなるやら・・・

昼間は残暑が厳しいものの、朝晩はめっきり涼しくなり秋の気配が漂い始めました。秋といえば中秋の名月ですね。月と人間の暮らしとは切っても切れない繋がりがあります。私が参加しているＮＰＯ新月の木国際協会でも月と木の関係を研究しています。先日このＮＰＯの研修で面白い話を聞きました。

　蛍を歌った歌の中に昔の文部省唱歌「蛍」というのがあります。♪蛍のやどは川ばた楊、楊おぼろに　夕やみよせて♪という歌ですね。これで分るかたは年齢も分ってしまいますが・・・この歌の中に月と蛍の関係を歌った部分があります。

　2番の♪川風そよぐ　楊もそよぐ　そよぐ楊に　蛍がゆれて　山の三日月　隠れる頃は　ほ　ほ　ほたるが飛んで出る

　3番の♪川原のおもは　五月の闇夜　かなたこなたに　友呼び集い　むれて蛍の　大まり小まり　ほ　ほ　ほたるが飛んで行く

　つまり三日月の頃と新月の頃に蛍が飛び集うと歌っています。本当でしょうか？そこでＮＰＯの理事長さんが調べました。2007年6月17日（旧暦5月3日：つまり三日月の日）自宅近くの川原で約300匹のゲンジホタルが観測され2007年7月16日（旧暦6月3日）には約400匹のヘイケボタルが観測されそのわずか4日後つまり2007年7月20日（旧暦6月7日）にはわずか50匹のヘイケボタルしか見つかりませんでした。ねっ面白いでしょう！これだけで結論は出せませんがロマンのある話だとは思いませんか？

　科学万能の時代で科学的に証明されないものはインチキだという風潮が溢れていますがそれは正しいとは言い切れません。科学の発達がまだ証明出来る所まで進んでいないとも言えるのです。

　我々が地球上に住む限り月と太陽の影響を避けて暮らす事は出来ません。農業も近年は化学肥料万能の時代でしたが漸くその弊害に気付き有機農業が推進され始めています。もともと農暦、つまり農業をする上で種付けや肥料やり、刈り取りをする日を決めるのに人々が使っていた暦は陰暦でした。つまり月の動きに合わせて農業を行っていたのです。しかし、太陽暦に変わってしまってから人々は月を見上げる機会が少なくなり単に数字合わせのカレンダーに頼って暮らしてしまうようになりました。

　秋の夜長、もう一度こんな事を考えながら月を見上げてみませんか？きっと何か良いことがあるかも知れませんよ。但し満月をみて狼になりそうな人は避けて下さいね。（ちなみにこの狼伝説も満月の夜には犯罪件数が増えることから戒めとして伝えられているという説もあります）